Manuel Deodoro da Fonseca nasceu na cidade de Alagoas, em Alagoas, em 1827. Estudou desde os 16 anos numa escola militar e, aos 21, começou a carreira no Exército.
Participou da Guerra da Cisplatina, luta entre o Brasil e a Argentina pela posse do território que hoje corresponde ao Uruguai. Lutou também na Guerra do Paraguai, disputa pela região do rio da Prata, em que o Brasil foi aliado da Argentina e do Uruguai contra o Paraguai.
Defendia a libertação dos escravos e liderou o movimento militar para derrubar a Monarquia, forma de governo que tinha o imperador dom Pedro 2º como dirigente do país. Proclamou a República em 15 de novembro de 1889 e assumiu a chefia do governo provisório. Eleito em 1891, foi o primeiro presidente da República do Brasil, mas sofreu tanta oposição que renunciou no mesmo ano. Morreu em 1892.
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